《南薰殿歷代帝后圖像》歷朝皆藏於宮中，所繪歷代帝后朝服像，無論立像、坐像、半身像，在形貌、服飾的配件，或龍椅、地毯等紋飾等，描繪真實，筆法工整精細，設色富麗，具有極高的藝術造詣，更是研究歷史與服飾史珍貴的圖像資料。1989年起，本院陸續輯印《故宮書畫圖錄》32冊，惟因《南薰殿歷代帝后圖像》缺乏高解析圖檔，先前出版計畫內容未涵蓋在內，本書作為研究中國歷代人物畫之重要資料，且可呈現故宮典藏文物之整體性，故予以校對整理出版。