书中讲述了第74届饥饿游戏已经结束，原以为会过上安定闲适的生活。然而，噩梦才刚刚开始。十二个区也暗波涌动，凯特尼斯成了反叛的象征。此时，第75届饥饿游戏开始，凯特尼斯又将重返杀戮赛场的故事。

在不可能获胜的情势中，凯妮丝从饥饿游戏生还，与比德携手返回家乡。依照游戏规则，往后的日子应该是安全、优裕的。但，他们的胜利是都城的羞辱，而谣传骚乱已在十二区之间滋生，凯妮丝竟然是叛变的象征人物。另一方面，狩猎伙伴盖尔和竞技伙伴比德，对凯妮丝的态度，只能是冰冷的深情。
　　令凯妮丝感到震惊的，是这场因她而起的动乱，她怕是无法熄灭的。当「胜利之旅」的日子来临，凯妮丝和比德在监控下巡回十二区，接受全民欢呼，攸关生死的赌注升高了。如果他们无法证明自己真的是在「无可救药的热恋」中，让都城没有丝毫疑虑，后果将不堪设想。
　　史诺总统居然亲临凯妮丝位于「胜利者之村」的新家，恐惧因此是具体的，凶兆成为事实。统治技巧展露无遗，恐慌蔓延全国。在杀戮中，凯妮丝必须宣布她和比德的婚约，那是都城多么欢乐的一刻啊！伪装的美丽与残酷、隐藏的现实、施惠国的权力结构、人民的痛与反抗，都将在家乡、都城和巡回中的每一站呈现。
　　然而，最惊人的是第七十五届饥饿游戏适逢二十五年一次的「大旬祭」，都城将有令凯妮丝和全国人惊愕的安排。她终于知道，一切已经无可挽回，连妹妹小樱和母亲也无法顾及，她必须离去。至于盖尔，她逐渐了解，他的意志原来这么坚定，已经下定决心。这一次，唯有拼得一死，才可能挽救比德。她以为，这是她眼前**的目标……