书中讲述了第74届饥饿游戏已经结束,原以为会过上安定闲适的生活。然而,噩梦才刚刚开始。十二个区也暗波涌动,凯特尼斯成了反叛的象征。此时,第75届饥饿游戏开始,凯特尼斯又将重返杀戮赛场的故事。
在不可能获胜的情势中,凯妮丝从饥饿游戏生还,与比德携手返回家乡。依照游戏规则,往后的日子应该是安全、优裕的。但,他们的胜利是都城的羞辱,而谣传骚乱已在十二区之间滋生,凯妮丝竟然是叛变的象征人物。另一方面,狩猎伙伴盖尔和竞技伙伴比德,对凯妮丝的态度,只能是冰冷的深情。
令凯妮丝感到震惊的,是这场因她而起的动乱,她怕是无法熄灭的。当「胜利之旅」的日子来临,凯妮丝和比德在监控下巡回十二区,接受全民欢呼,攸关生死的赌注升高了。如果他们无法证明自己真的是在「无可救药的热恋」中,让都城没有丝毫疑虑,后果将不堪设想。
史诺总统居然亲临凯妮丝位于「胜利者之村」的新家,恐惧因此是具体的,凶兆成为事实。统治技巧展露无遗,恐慌蔓延全国。在杀戮中,凯妮丝必须宣布她和比德的婚约,那是都城多么欢乐的一刻啊!伪装的美丽与残酷、隐藏的现实、施惠国的权力结构、人民的痛与反抗,都将在家乡、都城和巡回中的每一站呈现。
然而,最惊人的是第七十五届饥饿游戏适逢二十五年一次的「大旬祭」,都城将有令凯妮丝和全国人惊愕的安排。她终于知道,一切已经无可挽回,连妹妹小樱和母亲也无法顾及,她必须离去。至于盖尔,她逐渐了解,他的意志原来这么坚定,已经下定决心。这一次,唯有拼得一死,才可能挽救比德。她以为,这是她眼前**的目标……